Strabismo Infantile nei Bambini: Cause, Classificazione e Trattamenti
Lo strabismo infantile è una disfunzione visiva caratterizzata dalla deviazione di uno o entrambi gli occhi rispetto al naturale punto di fissazione. Si presenta nel 4-6% dei bambini e le sue ripercussioni superano di gran lunga il solo impatto estetico.
Le conseguenze più gravi sul piano neurologico e funzionale riguardano la perdita della visione binoculare, che permette al cervello di elaborare le informazioni provenienti dai due occhi fondendole in una sola immagine (fusione). Quando questo meccanismo si interrompe a causa del mancato utilizzo dell’occhio deviato, si instaura l’ambliopia, comunemente nota come “occhio pigro”.
Classificazione dello Strabismo
La deviazione oculare nei bambini può essere classificata secondo criteri clinici precisi, legati sia alla direzione del disallineamento sia alla frequenza con cui si manifesta.
Classificazione in Base alla Direzione
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Esodeviazione: Si verifica quando uno o entrambi gli occhi deviano verso l’interno (strabismo convergente).
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Exodeviazione: Si verifica quando uno o entrambi gli occhi deviano verso l’esterno (strabismo divergente).
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Iperdeviazione: Si verifica quando un occhio devia verso l’alto.
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Ipodeviazione: Si verifica quando un occhio devia verso il basso.
Classificazione in Base alla Frequenza
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Costante (Tropia): La deviazione oculare è sempre presente.
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Microstrabismo: La deviazione è di piccolissima entità, tanto che gli occhi sembrano apparentemente diritti ad un esame superficiale.
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Latente (Foria): La deviazione è normalmente “controllata” e mascherata dalla capacità fusionale del cervello. Solitamente si tratta di una condizione fisiologica e asintomatica; tuttavia, se si scompensa in situazioni particolari (stanchezza, stress, luce troppo forte), si trasforma in una foria-tropia visibile e può causare cefalea, tensione oculare, fotofobia, vertigini e diplopia intermittente.
Inoltre, lo strabismo può essere monolaterale (colpisce sempre lo stesso occhio, portando il cervello a sopprimere l’immagine sfuocata e causando l’occhio pigro) oppure alternante (gli occhi deviano entrambi in modo alternato). La forma più comune nei bambini è quella convergente, che compare solitamente verso i 2-3 anni di età, a volte in seguito a un indebolimento dell’organismo causato da stati febbrili o malattie esantematiche.
Le Cause Principali dello Strabismo Infantile
I fattori primari responsabili dello sviluppo di uno strabismo in età pediatrica includono:
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Ereditarietà: Presenza di casi di strabismo o difetti visivi importanti in famiglia.
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Difetti refrattivi non corretti: Condizioni come l’ipermetropia (fortemente legata allo strabismo convergente), la miopia e l’astigmatismo.
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Anomalie oculari organiche: Presenza di cataratta congenita o ptosi palpebrale (palpebra cadente).
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Paresi o paralisi: Ridotta funzionalità di un muscolo oculare.
Sintomi e Segnali di Allarme nei Bambini
I genitori e gli insegnanti devono prestare attenzione a specifici segnali comportamentali e visivi che descrivono lo strabismo infantile:
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Deviazione frequente o costante di uno o di entrambi gli occhi.
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Visione doppia (diplopia) o percezione visiva confusa.
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Inclinazione e/o rotazione anomala della testa (PAC): Il bambino assume inconsciamente una Posizione Anomala del Capo per compensare il difetto visivo ed evitare la confusione d’immagine, Questo meccanismo di difesa visiva altera l’equilibrio superiore del collo, innescando tensioni muscolari precoci. Per capire a fondo l’interazione biologica tra i disallineamenti dello sguardo e lo sviluppo motorio, vi invitiamo a leggere la nostra guida completa su Occhi e Postura.
L’Importanza di una Diagnosi Tempestiva
Una diagnosi precoce è fondamentale per attuare la cura più efficace prima che lo sviluppo visivo del bambino sia completato. Per questo motivo, è di vitale importanza sottoporre tutti i bambini a uno screening e a una visita oculistica e ortottica entro i 3 anni di età, prima dell’inizio della scuola materna.
Il Trattamento Riabilitativo e Chirurgico
Il protocollo terapeutico per lo strabismo infantile si sviluppa attraverso diverse fasi mirate:
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Correzione Ottica: La prima e fondamentale misura consiste nella prescrizione di lenti mirate per il difetto visivo. A volte, la correzione della refrazione è da sola sufficiente a raddrizzare gli assi visivi.
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Trattamento dell’Ambliopia (Occhio Pigro): Si interviene occludendo l’occhio sano (bendaggio o penalizzazione ottica/farmacologica) per costringere il cervello a utilizzare e sviluppare le capacità visive dell’occhio pigro.
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Rieducazione Ortottica: Stimolazione visiva eseguita tramite esercizi mirati ad allenare, rinforzare e coordinare la muscolatura extraoculare, stabilizzando l’allineamento.
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Intervento Chirurgico: Se nonostante i trattamenti ottici e riabilitativi la deviazione persiste, si ricorre alla chirurgia. L’intervento agisce direttamente sui muscoli dell’occhio, accorciandoli o modificandone il punto di inserzione per ripristinare il corretto parallelismo oculare.
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DOTT. SALIH HAMOUDE.
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